Jumlah anak penyandang autisme terus meningkat. Menurut Data UNESCO, pada tahun 2011 tercatat ada sekitar 35 juta orang penyandang autisme di dunia. Sementara di Indonesia sendiri, anak penyandang autisme diperkirakan sudah berjumlah lebih dari 100 ribu orang.
Di tahun 1990-an, jumlah penyandang autisme diperkirakan hanya 4-6 orang per 10 ribu kelahiran. Namun pada tahun 2000-an, jumlah tersebut mengalami peningkatan yang cukup signifikan, mencapai 10-15 orang per 10 ribu kelahiran. Hal itulah yang menjadi salah satu dasar PBB dalam mengeluarkan resolusi untuk peduli autisme.
Resolusi tersebut diharapkan bisa membuka mata masyarakat dunia agar lebih peduli terhadap para penyandang autisme, termasuk memberikan pemahaman yang lebih baik mengenai autisme agar mereka tidak lagi memandang aneh para penyandangnya. Harus diketahui bahwa autisme merupakan gangguan perkembangan yang sangat kompleks pada anak. Gejala biasanya muncul sebelum anak berusia 3 tahun dengan menunjukkan keterlambatan atau kesulitan dalam bersosialisasi, berbicara, dan bermain imajinasi.
Sayangnya, orangtua seringkali terlambat mendeteksi autisme, karena tidak dapat mengenali gejalanya. Padahal, deteksi autisme sangat dibutuhkan agar anak memiliki peluang lebih besar untuk sembuh. Para ahli pun mengatakan tingkat keberhasilan terapi autisme menjadi lebih tinggi jika diberikan sebelum anak berusia 5 tahun.
Untuk mengetahui ada atau tidaknya gejala autisme pada Si Kecil, Anda dapat menggunakan M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddler). M-CHAT dibuat oleh Diana Robins dan Deborah Fein, neuropsychologist, serta Marianne Barton, psikolog klinis. American Academy of Pediatrics (AAP) merekomendasikan agar M-CHAT digunakan untuk mendeteksi gejala autisme saat anak berusia 18 bulan dan 24 bulan.
Berikut Lembar M-CHAT berisi pertanyaan. Anda bisa menjawab pertanyaan berikut ini secara jujur sesuai pengamatan Anda terhadap perilaku Si Kecil sehari-hari.
1. Apakah Si Kecil tampak sangat senang jika diayun atau ditimang? Ya/Tidak
2. Apakah Si Kecil tertarik dengan anak lain? Ya/Tidak
3. Apakah Si Kecil senang memanjat, misalnya tangga? Ya/Tidak
4. Apakah Si Kecil suka bermain ciluk ba? Ya/Tidak
5. Apakah Si Kecil pernah bermain sandiwara, seperti pura-pura menelepon, menjadi tokoh tertentu, atau bicara dengan boneka? Ya/Tidak
6. Apakah Si Kecil pernah menggunakan telunjuk untuk meminta sesuatu? Ya/Tidak
7. Apakah Si Kecil pernah menggunakan telunjuk untuk memperlihatkan ketertarikannya terhadap sesuatu?Ya/Tidak
8. Apakah Si Kecil mampu menggunakan mainan kecil, seperti mobil-mobilan atau balok dengan sewajarnya tanpa memasukkan ke dalam mulut atau menjatuhkannya? Ya/Tidak
9. Apakah Si Kecil pernah membawa benda untuk diperlihatkan kepada Anda?Ya/Tidak
10. Apakah Si Kecil dapat fokus menatap Anda lebih dari 1 atau 2 detik? Ya/Tidak
11. Apakah Si Kecil sangat sensitif terhadap bunyi-bunyian?Ya/Tidak
12. Apakah Si Kecil mau tersenyum dan membalas senyuman Anda?Ya/Tidak
13. Apakah Si Kecil bisa meniru Anda, misalnya saat Anda membuat ekspresi wajah tertentu? Ya/Tidak
14. Apakah Si Kecil bereaksi jika namanya dipanggil? Ya/Tidak
15. Jika Anda menunjuk sebuah mainan di ujung ruangan, apakah Si Kecil dapat fokus melihatnya? Ya/Tidak
16. Apakah Si Kecil dapat berjalan dengan baik sesuai tahapan usianya?Ya/Tidak
17. Apakah Si Kecil mampu melihat benda yang Anda lihat?Ya/Tidak
18. Apakah Si Kecil sering membuat gerakan-gerakan jari yang tidak wajar di sekitar wajahnya? Ya/Tidak
19. Apakah Si Kecil selalu berusaha mencari perhatian Anda jika sedang melakukan suatu kegiatan? Ya/Tidak
20. Apakah Anda yakin Si Kecil tidak mengalami gangguan pada telinganya?Ya/Tidak
21. Apakah Si Kecil mengerti perkataan orang lain? Ya/Tidak
22. Apakah Si Kecil dapat fokus dan duduk tenang? Ya/Tidak
23. Apakah Si Kecil langsung melihat wajah Anda jika dihadapkan pada sebuah situasi asing atau kondisi yang ia tak mengerti? Ya/Tidak
Hasil:
Menurut M-CHAT, Si Kecil berisiko menyandang autisme jika 3 atau lebih pertanyaan M-CHAT di atas dijawab 'tidak'. Atau minimal 2 dari pertanyaan yang dicetak tebal dijawab 'tidak'. Lembar M-CHAT ini diharapkan dapat membuat orangtua lebih waspada dan melakukan pemeriksaan lebih lanjut dengan ahli, agar Si Kecil segera mendapat penanganan terbaik jika ia berisiko autisme. Namun perlu diketahui pula, tidak semua anak yang berpeluang terkena autisme memiliki kriteria di atas. (M&B/SW/Dok. Freepik)
