Moms, apa yang terlintas di pikiran saat mendengar kata daun sirih? Sebagian dari Anda mungkin berpikir bahwa ini adalah daun yang sering dikunyah oleh orang tua dulu. Tahukah Moms, ternyata hal ini bukan tanpa alasan lho, karena menurut penelitian disebutkan bahwa daun sirih mengandung senyawa yang bisa membantu mengontrol diabetes dan mencegah infeksi gigi. Jadi, wajar saja jika orang tua dulu sering mengunyah daun sirih.
Namun, tak hanya itu, daun sirih juga diketahui memiliki banyak manfaat lainnya untuk kesehatan. Berikut ini beberapa manfaat daun sirih untuk kesehatan Anda.
1. Mengontrol diabetes
Daun sirih, khususnya varietas sirih merah, diketahui bisa membantu menurunkan kadar glukosa darah. Ini berkat kandungan molekul aktif yang disebut tanin, yang punya sifat antidiabetes. Di sisi lain, alkaloid sirih dapat menurunkan kadar glukosa darah dengan cara menghambat penyerapan glukosa di dalam usus. Daun ini juga mengandung antioksidan yang sangat baik untuk mengurangi stres oksidatif penyebab kerusakan sel-sel tubuh pemicu ketidakseimbangan hormon insulin.
2. Meningkatkan kesehatan gigi
Mulut merupakan salah satu bagian tubuh yang rentan pertumbuhan bakteri. Mengunyah daun sirih atau berkumur dengan air rebusan daun sirih terbukti mampu menghambat pertumbuhan bakteri di mulut dan mencegah gigi berlubang.
3. Meredakan sembelit
Jika Anda memiliki masalah perut atau pencernaan, mengunyah daun sirih atau minum air rebusan daun sirih akan membantu meringankannya. Ini karena kandungan antioksidan sangat besar yang ditemukan dalam daun ini dapat memulihkan keseimbangan pH, dan meminum air rebusan daun sirih bisa membantu melancarkan buang air besar.
4. Meredakan batuk
Anak-anak sering kali mengalami batuk, bisa karena makanan yang dikonsumsi atau tertular oleh orang sekitar. Memberikan jus daun sirih yang dicampur dengan madu bisa membantu menghilangkan dahak pada batuk berdahak.
5. Mempercepat penyembuhan luka
Manfaat daun sirih lainnya adalah mampu mempercepat penyembuhan luka. Hal ini masih dikaitkan dengan kandungan antioksidan di dalamnya. Antioksidan seperti polifenol mampu meningkatkan aktivitas enzim yang berperan untuk menghilangkan radikal bebas dalam tubuh, sehingga dapat mempercepat penyembuhan luka. Stres oksidatif yang tinggi akibat radikal bebas bisa menghambat penyembuhan luka.
6. Meningkatkan kesehatan pencernaan
Daun sirih efektif menormalkan tingkat pH asam lambung untuk meredakan gejala maag, GERD, dan rasa sakit yang bisa timbul karena perut kembung. Kandungan antioksidan dalam daun sirih dapat melindungi usus dari radikal bebas yang berbahaya.
Tak hanya itu, daun sirih juga bisa mengontrol produksi asam lambung agar mampu menyerap vitamin dan nutrisi secara efisien. Usus yang tidak bekerja dengan baik dapat menghambat penyerapan vitamin dan nutrisi, tapi daun sirih memperbaikinya dan memastikan bahwa cairan lambung dan asam pencernaan Anda disekresikan dengan benar.
7. Memiliki sifat antiseptik dan antijamur
Mengutip Netmeds, daun sirih memiliki sifat antiseptik yang luar biasa karena kaya polifenol yang menawarkan perlindungan ganda dari kuman. Menerapkan daun sirih pada luka juga bisa membunuh kuman dan mengurangi rasa sakit dengan bertindak sebagai agen antiinflamasi. Sementara itu, sifat antijamurnya disebut-sebut bisa mengatasi infeksi jamur. Mengaplikasikan pasta daun sirih atau mengunyah daun sirih dapat mengatasi kondisi kulit ini.
8. Meredakan gatal pada vagina
Dikutip dari FirstCry Parenting, mengoleskan air rebusan daun sirih ke area vagina—pastikan Anda telah mendinginkannya terlebih dahulu—bisa membantu meredakan rasa gatal pada vagina sekaligus berfungsi sebagai pembersih vagina. Bahkan, daun sirih juga bermanfaat untuk merangsang penyusutan daerah genital wanita setelah melahirkan.
Baca juga: Efek Samping Penggunaan Air Daun Sirih untuk Membersihkan Vagina
9. Mengobati mimisan
Anda mungkin sudah tidak asing lagi dengan manfaat daun sirih yang satu ini, mengobati mimisan. Antioksidan tanin yang terkandung di dalam daun sirih mempercepat respons tubuh untuk menyembuhkan luka, yaitu dengan cara membekukan darah lebih cepat dan menutup robekan pada pembuluh darah di hidung.
Itulah beberapa manfaat daun sirih untuk kesehatan. Meskipun dinilai berkhasiat, ada laporan dari berbagai penelitian medis yang menyuarakan kekhawatiran terkait berbagai risiko mengunyah daun sirih. Menurut studi International Agency for Research on Cancer di Asia Selatan dan Asia Tenggara, mengunyah sirih—campuran daun sirih, biji pinang, kapur, dan tembakau—bersifat karsinogenik yang bisa memicu kanker mulut dan kanker tenggorokan, terlebih jika dilakukan terlalu sering.
Manfaat daun sirih untuk kesehatan juga belum bisa dipastikan sepenuhnya aman jika dikonsumsi ibu hamil. Beberapa penelitian melaporkan bahwa mengunyah sirih bisa membahayakan kandungan dan menyebabkan cacat janin. (M&B/Fariza Rahmadinna/SW/Foto: Freepik)
